코로나바이러스 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 승용차 수는 폭발적으로 늘어난 것으로 나타났다. 특출나게 젊은 연령층 사이에서 외제차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
18일 대구시 차량등록사업소에 따르면 며칠전 4년간 대구시에서 등록된 자동차 수는 2017년 94만9천194대, 2013년 93만6천774대, 2019년 99만9천600대, 2015년 94만5천7대, 작년 107만7천73대로 보여졌다. 이 중 수입차 등록 수는 2018년 15만577대, 2017년 17만7천182대, 2014년 14만2천775대, 2017년 13만8천312대, 지난해 17만1천654대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
전년만 대구에서 1만3천320대의 수입차가 증가한 반면, 국산차는 8천734대 늘어나는데 그쳤다. 요즘 1년간 외제차 등록 수가 6만1천89대 많아지는 동안 외제차는 8만6천791대 늘어났을 뿐이다. 국산차 증가세가 국산차 증가세의 9배에 가깝다.
특별히 국산차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 지난해 10대부터 70대까지 화물차 중고 외제차 등록 대수는 4천76대 증가한 반면, 같은 연령층 국산차 등록 대수는 오히려 6천891대가 감소한 것으로 보여졌다.
이처럼 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 필요하다는 목소리도 나오고 있다. 외제차 할부금 및 유지비용을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 이후 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '자가용 리스 지원 계약'을 맺은 직후 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 비용을 보증금으로 내면 자가용리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 돈들이 줄어든다며 구매자를 유치하고 있다. 다만 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 뒤 연락이 두절되는 등 구매자 피해가 발생해 각별한 주의가 요구된다. 전년 대한민국소비자원에 접수된 승용차 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2016년(440건)에 비해 크게 불었다.