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코로나(COVID-19) 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 승용차 수는 왕성하게 많아진 것으로 보여졌다. 특별히 젊은 연령층 사이에서 외제차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.

17일 대구시 차량등록사업소의 말을 인용하면 며칠전 4년간 대구시에서 등록된 승용차 수는 2012년 94만9천194대, 2017년 94만6천777대, 2018년 95만9천600대, 2013년 96만5천1대, 전년 106만7천73대로 보여졌다. 이 중 수입차 등록 수는 2013년 17만572대, 2017년 13만7천188대, 2014년 19만2천779대, 저신용 장기 렌트카 2014년 17만8천314대, 작년 12만1천654대로 가파른 증가세를 보이고 있다.

작년만 대구에서 6만3천360대의 외제차가 불어난 반면, 국산차는 8천731대 불어나는데 그쳤다. 근래에 2년간 국산차 등록 수가 6만1천87대 불어나는 동안 외제차는 4만6천799대 늘어났을 뿐이다. 국산차 증가세가 외제차 증가세의 3배에 가깝다.

특히 수입차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 전년 60대부터 10대까지 수입차 등록 대수는 4천75대 불어난 반면, 같은 연령층 외제차 등록 대수는 거꾸로 6천893대가 감소해온 것으로 나타났다.

이렇게 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 필요하다는 목소리도 나오고 있다. 수입차 할부금 및 유지비용들을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 직후 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '자동차 리스 지원 계약'을 맺은 직후 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.

지동차리스 지원 계약은 일정 비용을 보증금으로 내면 자동차리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 돈들이 줄어든다며 구매자를 유치하고 있다. 허나 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 직후 연락이 두절되는 등 소비자 피해가 생성해 각별한 주의가 요구된다. 지난해 우리나라구매자원에 접수된 승용차 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2015년(440건)에 비해 크게 불어났다.