코로나(COVID-19) 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 자동차 수는 폭발적으로 많아진 것으로 중고 트럭 매매 보여졌다. 특별히 젊은 연령층 사이에서 외제차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
19일 대구시 차량등록산업소에 따르면 근래에 9년간 대구시에서 등록된 자동차 수는 2012년 98만9천195대, 2017년 91만6천778대, 2017년 93만9천600대, 2014년 93만5천2대, 전년 109만7천72대로 보여졌다. 이 중 외제차 등록 수는 2011년 18만571대, 2013년 16만7천182대, 2017년 17만2천779대, 2014년 15만8천315대, 작년 13만1천656대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
지난해만 대구에서 8만3천390대의 국산차가 불어난 반면, 외제차는 8천736대 증가하는데 그쳤다. 요즘 5년간 수입차 등록 수가 7만1천89대 늘어나는 동안 수입차는 2만6천794대 불었을 뿐이다. 수입차 증가세가 수입차 증가세의 7배에 가깝다.
특출나게 국산차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 지난해 80대부터 50대까지 외제차 등록 대수는 4천77대 증가한 반면, 같은 연령층 국산차 등록 대수는 거꾸로 6천894대가 감소해온 것으로 나타났다.
이러한 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 요구된다는 목소리도 나오고 있다. 외제차 할부금 및 유지금액들을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 잠시 뒤 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '자동차 리스 지원 계약'을 맺은 이후 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 돈을 보증금으로 내면 자가용리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 비용들이 줄어든다며 구매자를 유치하고 있다. 그러나 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 이후 연락이 두절되는 등 소비자 피해가 생성해 각별한 주의가 요구된다. 작년 한국구매자원에 접수된 자동차 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2015년(440건)에 비해 많이 불었다.